最近人気のあるミステリー作家といわれて、ぼくの頭の中にふっと思い浮かべるのは、『容疑者Xの献身』の東野圭吾さんや、『陽気なギャングが地球を回す』の伊坂幸太郎さんなどである。今回の『奪取』の著者である真保裕一さんは、根強い人気があり、作品のどれを取ってもべらぼうに面白いのに、なぜか先の2人のような、今話題の人物にはならない。なったときがあるのかもしれないが、少なくともぼくの記憶にはない。

そんなしょうもないことはどうでもいいのである。この作品には正直参った。図書館で勉強した月曜日から2日後の水曜日、駅前のTSUTAYAでぼくは電車の中で読む本を物色していた。元々彼の作品は何作も読んでいるのだが、新しい作家探しに夢中になっていたこともあり、最近はとんんとご無沙汰していた。久しぶりにどんな本を出しているかチェックしてみようと思い、この本を手に取り、あらすじを読み終わる前にぼくはレジの前にたちTSUTAYAのお姉さんに会釈をしていた。そして、次の日、別の書店で下巻を買ってしまったのである。

この作品のキーワードは【偽札】。ブログに書いただけでも公安や警察からチェックの入りそうなセンシティブな言葉である。しかし、そういうアンダーグラウンドな世界がぼくはとことん好きなんだな、と自分でも心底呆れる。なんせ卒論のテーマは【麻薬】絡みである。びびりで試す度胸も勇気も根性もないくせいに、そんなアンダーグランドな話題には目を輝かせる22歳。ま、どこにでもいそうな22歳。あまり卒論にまでそれを持ち込むやつはそういないと思うが。話がそれた、偽札である。それを持ち出した時点で、ぼくのような人間は、はい一発アウト、もう好きなようにしてください、である。では、そうじゃない人にはどうなのか。単純に楽しむものとしての小説という観点から見れば、完璧な出来である。登場人物の魅力100点満点ホームラン。小技が効いている。旧式の自動販売機を改造したスタンガンでショートさせて小銭を稼ぐ、なんてシーンとか、タイの旧1バーツコインが日本の500円玉の代わりに使えるシーンとか、想像しただけで楽しい。

健全な読者諸君は知らないが、誰にでも偽札を作って豪遊することを考えたり、外国のお金を日本で使おうとしたことはあるはずである。ないことはない、思い出せばあるはずだ。ぼくは偽札については実際によく考えていた。カラーコピーをしたことすらないが、想像だけならなんぼでもしたことがある。そんな幼き頃の夢をかなえてくれる小説である。もし、読む人がいれば、細かい偽札の作り方は読み飛ばす程度で丁度良い、かなりの数の専門用語がでてくるので。

卒論で偽札事件を追いかけたくなった。
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またまた恋愛小説。

いやぁ、甘酸っぱかったり、切なかったり。

大学生活の夏に毎年繰り返していることがある。

それらのことをこの本を読み終わってから考えてみた。

また、今度、書いてみてもいいかもしれない。
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駅前のTSUTAYAのランキングの2位に入っていたこの本を、電車の暇潰しに読んでみた。

ぼくは活字中毒だが、学術書とかビジネス本、ハウトゥー本は眠気を誘うために利用する。小説は別。ページを開くと最後まで読んでしまう。ひどい時期は、本を読みたいがために終点まで降りずに乗っていたこともある。今は、わざと各駅停車に乗って家まで帰る。

そんなぼくだが、今まで恋愛小説はあまり好んで読んではこなかった。『世界の中心で愛を叫ぶ』も、『今、会いにいきます』も読んでない。何故かは知らないが、今まで避けて通ってきた。ほんの暇潰しのつもりで買った本だったが、はまった。しばらくは恋愛小説にはまりそうである。

この本は、4つのショートストーリーから成っている。短編小説が詰まった単行本というのがぼくはたまらなく好きな性分らしい。限られた文字数の中でいかに内容を凝縮させてストーリーを紡ぎだすか。ここに作者の力量の程が出るのだと思う。その点、『FINE DAYS』は素晴らしい出来である。

特に良かったのが、1話目の表題作「FINE DAYS」。内容を細かく書くのは、これから読む人に申し訳ないのとめんどくさいので割愛する。一点どこが良かったのかというと、キャラクターの魅力に限る。世の中を横から見てるような雰囲気の高校生、自分では横から見てるつもりが、お人好しというか、優しいというか、ちゃっかり渦中の人物になっている。そんな彼の言葉が良い。冷たいふりして、実は人一倍人情味溢れている。

全然泣ける話じゃないのに、何故か涙が出てきた。どうやら、涙を流すポイントが少しずれているらしい。久しぶりに妙な感情移入を覚える作品だった。こんな高校生になりたかったのかもしれない。こういう人物になりたいと思っているのだろう。

もう遅いけど。
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答えは２．の『かみがみのいただき』でした。

山嶺というのは、ここでは、山のてっぺん、つまりは頂上という意味で使われていると思われる。「頂」でもいただきと読めるし、これは頂上を指す言葉である。あえて山嶺と書いたのは何故か、ただ単に『神々の頂』よりも『神々の山嶺』のほうがかっこいいからじゃないかなとも思えるし、山岳小説であることをアピールしたいとも思える。また、なにか神々しい雰囲気を山嶺という言葉から感じるのはぼくだけであろうか。

最初に断言しておくと、この物語は、日本文学史上最高の山岳小説である。この小説を超える山岳小説はしばらく登場しないと素直にそう思えるほどである。

はい、そこのあなた。山岳小説＝登山の物語なんて何がおもしろいの？と思ったでしょ。そんな、あなたは人生を半分損している。素晴らしい山岳小説というのは、最高におもしろい。しかもおもしろいだけではなく、生き方の指針や人間の生身の姿をも提供してくれる。

この本は、山岳史史上最高の謎といわれるＧ．マロリーの話から始まる（彼の話はいつか書こうと思っている。「何故山に登るのですか？」と聞かれて、「そこに山があるから。」と答えた有名な人である。）。そのマロリーのカメラがエベレスト８１００ｍ地点で見つかり、流れ流れて日本人登山カメラマンの手に渡ることになる。ここから、話は伝説的クライマー羽生丈治を主人公として、彼の山に関わる物語が進むことになる。あまり詳しい内容はネタばれになるのでここでは書かないことにする。

この本のいいところは、人にしろ、土地にしろ描写がかなりリアルで魅力的なことである。ネパールのカトマンドゥの描写や、高度７０００ｍ以上にある壁を登る人間の描写。筋肉の動きなどの肉体的描写から、高山病に犯されながら登る登場人物の頭の中などの精神的描写、すべて見事である。この本を読んでからネパールにはまったといっても良いし、いつかはネパールで、エベレストをはじめとした、山々を見てみたいと思っている。

最後にぼくが一番心を動かされたシーンを引用する。

主人公がエベレストの冬季南西壁単独無酸素登頂に挑戦し、天候悪化のため動けなくなったときに書いていた日誌である

あしが動かなければ手であるけ。

てがうごかなければゆびでゆけ。

ゆびがうごかなければ歯で雪をゆきをかみながらあるけ。

はもだめになったら、目であるけ。

目でゆけ。

目でゆくんだ。

めでにらみながらめであるけ。

めでもだめだったらそれでもなんでもかんでもどうしようもなくなったらほんとうにほんとうのほんとうにどうしようもなくなったらほんとうにほんとうにほんとうにほんとうのほんとうにどうしようもなくほんとうにだめだったらほんとうにだめだったらほんとうに、もう、こんかぎりあるこうとしてもうだめだったらほんとうにだめだったらだめだったらほんとうにもううごけなくなってうごけなくなくなったら---

思え。

ありったけのこころでおもえ。




想え---

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